Sierra Leone
Det vestafrikanske land Sierra Leone ligger allernederst på FN’s rangliste over levevilkårene i verdens lande. Gennemsnitslevealderen er omkring 40 år, og børnedødeligheden er verdens højeste. Derfor er Sierra Leone blevet kaldt ”verdens værste land at overleve i” - og derfor har Sierra Leones børn brug for alt den støtte de kan få.
Fra 1991-2002 kostede en borgerkrig tusindvis af menneskeliv og drev halvdelen af landets 5,2 millioner indbyggere fra hus og hjem. Borgerkrigen i Sierra Leone er blevet betegnet som en af de mest grusomme krige i verden pga. den omfattende vold mod civilbefolkningen. Mange husker stadig de voldsomme billeder af børnesoldater på stoffer og kvinder og mænd med afskårne arme og ben.
Siden 2002 har der formelt været fred og politisk stabilitet i landet, og et overvejende fredeligt, demokratisk valg i august 2007 har forstærket håbet om bedre tider for Sierra Leone. Men der er lang vej endnu. Borgerkrigen har drænet landet for ressourcer og fattigdommen rammer børnene hårdest.
Samarbejde skal resultere i en ny skole til 150 børn og 60 mødre
IUG er gået sammen med søsterorganisationen i Sierra Leone (EWB-SL) om at bygge en skole til 150 børn i alderen 3-8 år og 60 mødre i et nyoprettet bosted for handicappede krigsofre i Kenema-distriktet. Derudover vil projektet også gavne cirka 70 af de mest udsatte børn i de omkringliggende landsbyer. Skolen skal bestå af tre klasselokaler, møbler til lokalerne samt en simpel vandpumpe.
På nuværende tidspunkt er børnenes adgang til undervisning begrænset på grund af skolernes ringe kvalitet. Børn af handicappede og lemlæstede krigsofre, eller som selv er ofre, er ofte mere sårbare end andre børn og lider under følelses- og søvnforstyrrelser, ydmygelser af både verbal og generel karakter, trusler og deraf lavt selvværd, depression og angst. Tilsammen faktorer som er med til at nedsætte deres motivation for at modtage undervisning og læring. Det vil derfor være til stor gavn for disse børn og heraf også deres mødre (faderen er oftest død under krigen i 1991-2002) at få deres egen skole, hvor de kan fokusere på læring i trygge rammer. En stabil skolegang vil smitte af på den samlede familie, da mødrene således aflastes og får mere overskud til at fokusere på hjemmet.
Lokal involvering er vigtig
Projektets bæredygtighed hænger i høj grad sammen med lokalbefolkningens involvering. Lokalbefolkningen skal både være med til at udvælge den jord, der kan bruges til skolen, de skal være med til at købe og opbevare byggematerialer, samt deltage i opbygningen af selve skolen - og vigtigst af alt – skal de være med til at sørge for den efterfølgende vedligeholdelse. Undervisningsministeriet i Sierra Leone stiller lærere til rådighed og vil også sørge for undervisningsmaterialerne.
IUG hjælper til med opbygningen af skolen ved at stille en tekniker til rådighed, som kan assistere i selve processen, anvise løsninger og uddanne den lokale befolkning, der skal vedligeholde skolen. Derudover påtager IUG sig udgifter til materialer og administration.
I november 2009 sendte IUG ingeniør Hans Østergaard Hansen til Sierra Leone for at lave de nødvendige forundersøgelser af projektet, som forventes at ville vare omkring 8 måneder.
Skolebyggeriet er sponsoreret af fondsmidler fra Erik Thunes Legat.